熱水器銷量多年來都很平穩，但是今年上半年卻出現了較大幅度的下降。然而，盡管銷售走入低谷，但整個行業的活力并沒有受到任何影響，隨著新一輪節能補貼政策的啟動以及企業技術的不斷創新，業內人士普遍認為，消費者的需求在下半年將會被拉動。
市場銷量整體下滑
熱水器行業在今年上半年遭遇了與其他家電產品同樣的命運，銷量大幅下降。而且下降的種類涉及到各種品類，可以說無一幸免。
中商情報網監測數據顯示，今年1—6月，國內熱水器市場零售量同比下滑11.03%，零售額同比下滑6.74%。去年表現一枝獨秀的空氣能熱水器也未能幸免，上半年累計銷售額同比下降了17.06%。儲水式電熱水器零售量和零售額分別同比下滑 8.24%和3.87%。燃氣熱水器零售量同比下降了13.54%，零售額同比下降了7.67%。太陽能熱水器行業下降尤為明顯，零售量和零售額的降幅分別達到36.19%和35.22%。
分析熱水器銷量下降主要的原因，一是隨著國家房地產調控效果的顯現，購買新房量有所下降，直接影響了新熱水器的購置量;二是去年大規模的家電惠民政策使得消費潛力提前釋放，很多消費者在去年就已經更換了熱水器，因此今年更換率降低，銷量自然降低。
有業內人士指出，熱水器銷量整體下滑是預料之中也是情理之中的事。如今市場需要刺激消費者的消費熱情才可能被激發，而刺激消費靠房地產顯然是不現實的，目前來看，只有惠民政策以及新技術才可能刺激消費者的購買熱情。
惠民政策成消費導向
今年6月，隨著新一輪節能補貼政策的推出，熱水器銷售格局便產生了微妙的變化。業內人士普遍認為，節能補貼政策將對熱水器市場產生很大的影響。
中怡康監測數據顯示，2012年1-6月，儲水式和即熱式電熱水器零售量共占據64.26%的市場份額，處于行業主導地位，遠高于燃氣熱水器35.43%的占比。
然而根據6月4日發布的熱水器節能補貼細則，電熱水器卻成為唯一未獲扶持的熱水器品類。中怡康監測數據顯示，2012年6月，儲水式電熱水器的零售量同比增長了0.48%，即熱式電熱水器則小幅下跌了0.92%，雖然變動并不大，但有企業人士表示，政策希望能借此引導消費者選購更加節能的產品，缺席補貼短期內對電熱水器的行業地位不會產生太大影響，但隨著節能補貼拉動作用的逐步釋放，熱水器市場份額會產生較大改變。
此次燃氣熱水器的補貼范圍僅限于1級能效產品，這意味著燃氣熱水器必須運用冷凝技術，而國內擁有冷凝技術的只有萬和、美的、海爾等16家企業。惠民政策就像是指揮棒，政策出臺后，萬和表示希望借新政把冷凝式燃氣熱水器的占比提升到其總銷量的40%-50%。海爾熱水器產品部相關負責人稱，海爾正在考慮增加1 級能效燃氣熱水器的出貨，預計年底冷凝產品的比重將接近一半。
有業內專家預計，借政策的東風，以往叫好不叫座的空氣能熱水器今年國內產值有望突破60億元，比去年增長35%-45%。中國節能協會常務副秘書長宋忠奎表示，入圍新節能補貼有助于大幅提高空氣能熱水器的認知度：“消費者對于一個產品，只有先有認知，才會進一步認可，認可了才會去消費。”
新技術將促銷量上揚
盡管今年上半年熱水器市場的整體銷量下滑，但是在不景氣的市場中仍然有著業績不錯的企業，他們的銷售支柱便是技術創新。
中怡康數據顯示，今年1-6月，海爾以零售量份額占比29.37%、零售額份額占比28.7%繼續領跑整個行業。與此同時，美的以零售量份額占比13.83%、零售額份額占比10.63%位居第三位，同比保持了較高的增幅。這些企業業績的增長都建立在技術創新上。
拿電熱水器來說，防電技術已經成為電熱水器產品的必備功能，也是各廠家比拼、宣傳的重點。海爾、美的等本土品牌在產品中均采用了防電墻技術，以解決熱水器流出的熱水帶電問題。而以A.O。史密斯、阿里斯頓為首的國外品牌則主要采用防電閘技術，也稱三極斷開保護技術，系統可實時監控防止因線路漏電導致機身帶電的問題。與此同時，萬和推出的“雙防電盾”電熱水器，采用“防電閘+防電墻”雙重保護，將電熱水器的安全保護提升到了一個新的高度。
在新產品方面，海爾2012年推出的3D+熱水器采用速熱技術，在3D速熱基礎上再次將加熱速度提升了33%，大幅節省了電量;美的內置的10秒速熱引擎，進一步改進速熱加熱系統，實現10秒溫升10度的速熱效率。
盡管熱水器行業上半年業績欠佳，但是中國家用電器協會副秘書長陳鋼認為，2012年下半年乃至全年，熱水器行業的發展前景不會像數據顯示的那樣悲觀。雖然全球經濟發展仍然具有很大的不確定性，住宅市場的發展以及消費需求的復蘇依然緩慢，但是中國經濟快速發展的大格局沒有發生根本改變，家電產品消費升級的趨勢也沒有發生改變。因此隨著節能補貼政策的實施、高效節能產品占有率提升，下半年熱水器市場有望走出低谷。
