對以國際貿易和國內中高端建設工程為主要訂單來源的規模以上的中國石材企業來說，近幾年不景氣指數大面積呈現，成為自改革開放以來石材業一路春風發展里程中較為困難的幾年。其中，由于受到2008年以來全球性經濟蕭條的影響和資源、環境、勞動力等成本大幅增長的擠壓，一些企業開工不足半數。但我國石材行業企業在困境中增強綜合競爭能力，尋求新的市場機遇，實現了產業實力的整體提升。
世界經濟低迷，石材業遇冷先知近幾年來，我國石材業總體形勢還是比較穩定，呈現出幾大發展趨勢：生產穩步增長，增幅有所減緩。全國石材業規模以上企業大理石及花崗石板材產量及工業增加值保持在十幾個百分點左右。
市場形勢嚴峻，出口面臨阻力。石材出口額較前幾年相比增速明顯放緩，僅保持在10%左右。
效益下滑趨勢呈現，企業經營壓力增大。全國石材業規模以上企業實現利潤相比前幾年明顯減少，更多的中小企業經營困難，利潤很薄，困難更大。
國際市場上，對以“外向型”為主的中國石材業來說，自2008年以來，北美、歐洲甚至日本和東南亞等我國石材產品傳統出口的國家和地區就普遍出現價格難談、大宗訂單銳減的跡象，由價格和標準尺度理解等引發的貿易摩擦不斷發生。其中，尤以墓碑石出口傳統大國的日本市場變化更為明顯。在國內市場上，前些年借助“奧運經濟”以及政府的經濟刺激，推動石材業著實紅火了一把。一些大中型石材企業不愁訂單，企業盈利，不斷擴能，同時也大大拉動了石材機械裝備、機具及石材化工養護等行業企業的發展。然而，隨著我國石材業步入“后奧運”時期，以及短期經濟刺激之后，各地公共建筑設施建設高潮的逐漸退去，以及資源、環境、勞動力成本的大幅增長，國內市場對石材產品需求的“斷檔”性低迷早已呈現。
調整經營策略延伸市場觸角我國石材業在經歷了20多年低成本發展階段后，隨著世界經濟形勢的變化和國家相關政策的調整，目前已經進入高成本發展階段。據此，我國石材企業經營策略的調整、觀念的更新、市場的準確定位已成當務之急。中國石材工業協會會長鄒傳勝前不久在中國石材行業發展形勢報告會上曾指出，市場戰略是所有行業與企業必須首先研究的問題，是導向性的問題。當前，石材行業必須特別注意研究國內外石材市場的變化，正確處理好國際各區域市場之間、國內各區域市場之間的投資與消費市場之間的關系，實施多元化的市場戰略。
首先，在石材產品傳統出口市場低迷的不利形勢下，要善于把握和拓展新興的市場領域，如阿聯酋、沙特阿拉伯等中東國家，以及近年來“蘇醒”的俄羅斯、哈薩克斯坦等新興市場。資料顯示，近幾年來，我國對俄羅斯以及阿聯酋、沙特、卡塔爾3個產油國的石材出口增長幅度呈快速上升趨勢。因而，在繼續關注日、美、韓和歐盟等傳統市場的同時，我國石材出口應把重點放在大力開拓新興的國際市場上。
其次，在國內市場上要繼續適應我國宏觀經濟堅持擴大內需，特別是消費需求的方針，促進經濟增長由主要依靠投資、出口拉動向依靠消費、投資、出口協調拉動轉變。因此，石材業的市場也必須從主要面向工程投資和出口轉向同時面向消費(主要是家居工程的家居消費)，而且應把消費市場作為重點。近年來，福建等地的一些大型企業已經開始在拓展國內市場方面紛紛“出手”，將營銷分公司和加工廠向我國西部、北部地區“運動”，已初步顯現出大型石材企業在預測市場、抵御風險等方面的引導作用。
再次，我國經濟發展已呈現出由南向北，由東向西的布局。因而，石材業南強北弱、東強西弱的傳統布局也必然隨之變化。環渤海經濟區的開發、東北老工業基地的振興、西部大開發戰略的實施等已引起石材業界的關注，中西部豐富的石材資源、相對廉價的勞動力資源及潛在的巨大市場空間，吸引了一大批有實力的企業投資辦廠。整合礦山資源、進軍中西部、環渤海、東北地區市場，已成為近幾年石材業絢麗的“風景線”。
企業需走轉型升級之路我國石材業經過20多年“大家都賺錢”的發展階段，快速成長為世界石材大國，在一定程度上說是以國內勞動力、土地、石材資源、環保成本低廉的“優勢”為支撐，長期缺乏產品研發、品牌、經營模式的創新，全行業“小、土、散、亂”現象依然嚴重，以靠購買毛板，切切磨磨賺取加工利潤的小型企業比比皆是。這些企業往往不具備相應的設計能力和與裝飾公司、建筑商溝通合作的水平，企業的經營機制和營銷網絡也極不健全，同時也不具備抵御市場風險的能力。因而，在大的經濟環境不利的條件下，這些石材企業被迫倒閉或者被兼并，也就成為不可回避的現實。
令人欣慰的是，如今在福建水頭、山東萊州、廣東云浮等石材產業集群中，行業細分已相對成熟，并成長出一大批有實力的大型石材企業。這些企業大多是外向型企業，較早汲取了石材產業發達國家的營銷理念，具有較強的產品創新能力，同時，經過20多年的發展，也積淀了足夠實力和發展后勁。有跡象表明，此次世界性金融危機，將為中國石材業重新“洗牌”提供難得的歷史機遇，中國石材業整合的步伐將隨著經濟形勢的發展而加快，從而促進產業的整體提升。
從我國經濟發展的基本面來看，城鎮化建設任重而道遠，社會主義新農村建設也將為石材產品提供更為廣闊的發展空間。從節能減排等國家長期政策目標來看，作為建材產品中能源消耗最低的天然石材產品，將在現代化城市建設工程及家裝市場上得到更為廣泛的應用。
目前，雖然世界經濟形勢的走向尚處于不可預知的變化當中，但業內一批龍頭企業已在新產品、新工藝研發，改造營銷模式，打造民族品牌，開拓新興市場等方面未雨綢繆，蓄勢待發。冬天已經來臨，春天將不再遙遠。
