11月21日，國務院辦公廳印發《控制污染物排放許可制實施方案》（以下簡稱實施方案），引發社會各界廣泛關注。控制污染物排放許可制是依法規范企事業單位排污行為的基礎性環境管理制度，環境保護部門通過對企事業單位發放排污許可證并依證監管實施排污許可制。
這項醞釀已久的環境管理制度，對污染物排放者提出了許多新要求，堪稱中國環境管理制度的重大變革。
排污許可制銜接環境影響評價管理制度，融合總量控制制度，為排污收費、環境統計、排污權交易等工作提供統一的污染物排放數據，減少重復申報，減輕企事業單位負擔，提高管理效能。
改變單純以行政區域為單元分解污染物排放總量指標的方式和總量減排核算考核辦法，通過實施排污許可制，落實企事業單位污染物排放總量控制要求，逐步實現由行政區域污染物排放總量控制向企事業單位污染物排放總量控制轉變，控制的范圍逐漸統一到固定污染源。
新建項目必須在發生實際排污行為之前申領排污許可證，環境影響評價文件及批復中與污染物排放相關的主要內容應當納入排污許可證，其排污許可證執行情況應作為環境影響后評價的重要依據。
